विधान

उन्नीसवीं सदी के आरंभ में सांस्कृतिक पुनर्जागरण के दौरान भारत में पहला पुरातत्व संबंधी कानून पारित हुआ, जिसे 1810 का बंगाल विनियमन XIX कहा जाता है। इसके तुरंत बाद 1817 का मद्रास विनियमन VII नामक एक और कानून पारित हुआ। इन दोनों विनियमों ने सरकार को यह अधिकार दिया कि जब भी सार्वजनिक भवनों के दुरुपयोग का खतरा हो, वह हस्तक्षेप कर सके। हालाँकि, दोनों अधिनियम निजी स्वामित्व वाली इमारतों के बारे में कुछ नहीं कहते थे। इसलिए, 1863 का अधिनियम XX, सरकार को प्राचीनता, ऐतिहासिक या स्थापत्य मूल्य के लिए उल्लेखनीय इमारतों को होने वाले नुकसान को रोकने और संरक्षित करने का अधिकार देने के लिए पारित किया गया था।

भारतीय निधि निधि अधिनियम, 1878 (अधिनियम संख्या VI, 1878) को आकस्मिक रूप से प्राप्त हुए, लेकिन पुरातात्विक और ऐतिहासिक मूल्य वाले खजाने की सुरक्षा और संरक्षण हेतु लागू किया गया था। यह अधिनियम ऐसे खजाने की सुरक्षा और संरक्षण तथा उनके वैध निपटान के लिए बनाया गया था। 1886 में एक ऐतिहासिक घटनाक्रम में, तत्कालीन महानिदेशक जेम्स बर्गेस ने सरकार पर दबाव डालकर निर्देश जारी करवाए: किसी भी व्यक्ति या एजेंसी को पुरातत्व सर्वेक्षण की पूर्व अनुमति के बिना उत्खनन करने से मना किया गया और अधिकारियों को सरकार की अनुमति के बिना प्राप्त या अर्जित पुरावशेषों के निपटान से रोका गया।

सांस्कृतिक विरासत ने एक नए युग की शुरुआत की जब प्राचीन स्मारक संरक्षण अधिनियम, 1904 (1904 का अधिनियम संख्या VII) लागू किया गया। इस अधिनियम ने स्मारकों, विशेषकर उन स्मारकों पर प्रभावी संरक्षण और अधिकार प्रदान किया जो व्यक्तिगत या निजी स्वामित्व के अधीन थे। चूँकि इस अधिनियम को निरस्त नहीं किया गया है, इसलिए इसे प्रभावी माना जाता है। अगला अधिनियम पुरावशेष निर्यात नियंत्रण अधिनियम, 1947 (1947 का अधिनियम संख्या XXXI) और उसके नियम थे, जो महानिदेशक द्वारा जारी लाइसेंस के तहत पुरावशेषों के निर्यात पर विनियमन प्रदान करते थे और उन्हें यह निर्णय लेने का अधिकार देते थे कि कोई वस्तु, पदार्थ या चीज़ अधिनियम के प्रयोजन के लिए पुरावशेष है या नहीं और उनका निर्णय अंतिम होता था।

1951 में, प्राचीन एवं ऐतिहासिक स्मारक तथा पुरातात्विक स्थल एवं अवशेष (राष्ट्रीय महत्व की घोषणा) अधिनियम, 1951 (1951 का संख्या 8XXI) अधिनियमित किया गया। परिणामस्वरूप, 'प्राचीन स्मारक संरक्षण अधिनियम, 1904' (1904 का अधिनियम संख्या VII) के अंतर्गत पूर्व में संरक्षित सभी प्राचीन एवं ऐतिहासिक स्मारकों, पुरातात्विक स्थलों और अवशेषों को इस अधिनियम के अंतर्गत राष्ट्रीय महत्व के स्मारकों और पुरातात्विक स्थलों के रूप में पुनः घोषित किया गया। भाग 'ख' राज्यों के 450 स्मारक और स्थल भी इसमें शामिल किए गए। राज्य पुनर्गठन अधिनियम, 1956 की धारा 126 के अंतर्गत कुछ और स्मारकों और पुरातात्विक स्थलों को भी राष्ट्रीय महत्व का घोषित किया गया।

अधिनियम को संवैधानिक प्रावधानों के अनुरूप बनाने और देश की पुरातात्विक संपदा को बेहतर एवं प्रभावी संरक्षण प्रदान करने के लिए, 28 अगस्त 1958 को प्राचीन स्मारक तथा पुरातात्विक स्थल एवं अवशेष अधिनियम 1958 (1958 का क्रमांक 24) अधिनियमित किया गया था। यह अधिनियम राष्ट्रीय महत्व के प्राचीन एवं ऐतिहासिक स्मारकों, पुरातात्विक स्थलों एवं अवशेषों के संरक्षण, पुरातात्विक उत्खनन के नियमन और मूर्तियों, नक्काशी एवं अन्य समान वस्तुओं के संरक्षण का प्रावधान करता है। तत्पश्चात, प्राचीन स्मारक तथा पुरातात्विक स्थल एवं अवशेष नियम 1959 बनाए गए। यह अधिनियम और नियम 15 अक्टूबर 1959 से प्रभावी हुए। इस अधिनियम ने प्राचीन एवं ऐतिहासिक स्मारक तथा पुरातात्विक स्थल एवं अवशेष (राष्ट्रीय महत्व की घोषणा) अधिनियम, 1951 को निरस्त कर दिया।

पुरावशेष एवं कला निधि अधिनियम 1972 (1972 का क्रमांक 52) पुरावशेषों और कला निधियों से बनी चल सांस्कृतिक संपत्ति पर प्रभावी नियंत्रण के लिए 9 सितंबर 1972 को लागू किया गया नवीनतम अधिनियम है। इस अधिनियम का उद्देश्य पुरावशेषों और कला निधियों के निर्यात व्यापार को विनियमित करना, पुरावशेषों की तस्करी और धोखाधड़ी के लेन-देन की रोकथाम करना, सार्वजनिक स्थानों पर संरक्षण के लिए पुरावशेषों और कला निधियों के अनिवार्य अधिग्रहण का प्रावधान करना और उनसे जुड़े या उनके आनुषंगिक या सहायक कुछ अन्य मामलों का प्रावधान करना है। इस अधिनियम को पुरावशेष और कला निधि नियम 1973 के साथ भी अनुपूरित किया गया था। अधिनियम और नियम 5 अप्रैल 1976 से लागू हैं। इस कानून ने पुरावशेष निर्यात नियंत्रण अधिनियम, 1947 (1947 का अधिनियम क्रमांक XXXI) को निरस्त कर दिया।