ज़िला
उत्तराखंड की पुरातात्विक विरासत
हिमालय प्रकृति का एक विस्मयकारी अध्ययन प्रस्तुत करता है। 18.3 से 0.6 मिलियन वर्ष ईसा पूर्व तक की चट्टानों के जीवाश्म अवशेष स्ट्रेसिरहाइन प्राइमेट वंशों की विविधता दर्शाते हैं। सर्कोपिथेकॉइड वंश और होमिनॉइड वंश, जिनमें से अंतिम वंश होमिनिड वंश के लिए विशेष रुचि का है। गौरतलब है कि कालागढ़ बेसिन (जिला पौड़ी, उत्तराखंड) में भी लगभग 11 से 10 मिलियन वर्ष पूर्व होमिनॉइड गतिविधियाँ देखी गई थीं। इनमें सिवापिथेकस इंडिकस और रामापिथेकस पंजाबीकस शामिल हैं। ये होमिनॉइड होमिनिडों के विकास में महत्वपूर्ण कड़ी हैं।पोटवार (उत्तरी पाकिस्तान) से 2.4 से 2.0 मिलियन वर्ष ईसा पूर्व के पुरापाषाणकालीन औज़ारों और उत्तरबैनी (जम्मू और कश्मीर, भारत) से 2.5 मिलियन से 0-5 मिलियन वर्ष ईसा पूर्व के पुरापाषाणकालीन औज़ारों की हालिया खोजों से पता चलता है कि हिमालय क्षेत्र पृथ्वी पर सबसे प्राचीन मानवों के उद्गम स्थल के रूप में समान रूप से सक्षम है। पोटवार (पाकिस्तान), जम्मू और कश्मीर और हिमाचल प्रदेश की विशेषता, चॉपर-काटने वाले औज़ारों की परंपरा, उत्तराखंड में भी पाई गई है। उत्तराखंड के पुरापाषाणकालीन संग्रह की सटीक प्रकृति को अखिल भारतीय संदर्भ में स्थापित करने की आवश्यकता है।
इस पृष्ठभूमि के साथ हम मध्य हिमालय की पुरातात्विक विरासत का सारांश प्रस्तुत करेंगे। मध्य हिमालय को आच्छादित करने वाला भौगोलिक क्षेत्र पश्चिम में यमुना की सहायक नदी टोंस के पूर्व में नेपाल की पश्चिमी सीमा से लेकर दक्षिण में नैनीताल जिले में देहरादून से खटीमा-टनकपुर तक तराई-भाभर क्षेत्र से लेकर उत्तर में पश्चिमी तिब्बती सीमा (चीन) तक फैला हुआ है। यह 28°44' और 31°25' उत्तरी अक्षांश, और 77°45' और 81°1' पूर्वी देशांतर के बीच स्थित है। मध्य हिमालय का पुरातत्व पूर्व और आद्य-ऐतिहासिक काल के दौरान पाषाण से क्रमशः ताम्र और लौह युग तक मानव विकास के क्रमिक तकनीकी चरणों को उजागर करता है। ऐतिहासिक काल के संबंध में, साहित्यिक मुद्राशास्त्रीय और पुरालेख संबंधी स्रोतों से पता चलता है कि लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व और पाँचवीं शताब्दी ईस्वी के बीच मध्य हिमालय के सबसे प्राचीन ज्ञात शासक कुणिंदों ने इस क्षेत्र पर शासन किया था। चौथी शताब्दी ईस्वी में इसे कार्त्रिपुर साम्राज्य के रूप में जाना जाता था, जो गुप्त सम्राट समुद्र गुप्त का एक सहायक था जैसा कि हम उनके परयाग प्रशस्ति से जानते हैं। दो तालेश्वर ताम्रपत्र शिलालेखों से पता चलता है कि बाद की शताब्दियों में इसे पौरव-वर्मन के शासन में ब्रह्मपुर कहा जाता था। ब्रह्मपुर का उल्लेख वृहत्संहिता में भी किया गया है, और चीनी तीर्थयात्री ह्वेन त्सांग (सातवीं शताब्दी ईस्वी की दूसरी तिमाही) ने इसकी यात्रा की थी, जिन्होंने इसका उल्लेख पो-लो-हि-मो-पु-लो- (संस्कृत में ब्रह्मपुर के रूप में अनुवादित) के रूप में किया है। मध्य हिमालय पर सातवीं शताब्दी ईस्वी से बारहवीं शताब्दी ईस्वी तक कत्यूरियों का शासन था। शिलालेखों से पता चलता है कि इस क्षेत्र पर कम से कम 1191 ईस्वी से 1223 ईस्वी तक पश्चिमी नेपाल के मल्लों का कब्जा था। हालाँकि, अभिलेखीय साक्ष्य दर्शाते हैं कि परवर्ती कत्यूरी मध्य हिमालय के विभिन्न भागों में छोटी-छोटी स्वतंत्र रियासतों के रूप में फलते-फूलते रहे, जिनमें सिरा-डोटी (पश्चिमी नेपाल) के राइका बहुत शक्तिशाली थे। अंततः इन छोटी रियासतों को अपने अधीन करने के बाद, चंद्रों और पमवारों के अधीन क्रमशः कुमाऊँ और गढ़वाल की दो स्वतंत्र रियासतें उभरीं। 1743 ई. की शरद ऋतु में रोहिल्लाओं ने कुमाऊँ पर आक्रमण किया और लगभग छह महीने तक उसकी राजधानी अल्मोड़ा पर कब्ज़ा किया। हालाँकि, क्षतिपूर्ति मिलने के बाद वे पहाड़ छोड़ गए। नेपाल के गोरखों ने 1791 ई. में कुमाऊँ और 1804 ई. में गढ़वाल पर कब्ज़ा कर लिया। 1815 में अंग्रेजों ने गोरखाओं पर विजय प्राप्त की और 1947 तक मध्य हिमालय पर कब्ज़ा किया, जब भारत को स्वतंत्रता मिली।